钱沣跟在海兰察后头，离开和珅屋子时那么大义凛然，可是越凑近皇帝的别苑，钱沣却觉得自己的腿肚子都在发抖。
好不容易走到殿门前，海兰察给了钱沣一个好自为之的眼神，就领着他进到殿中，冲一脸阴沉的弘历禀报道：“皇上，钱沣已带到......”
弘历挥退了众人，单单留下了跪在地上的钱沣，却只是目光沉沉地盯着他，将钱沣盯出了一脑门子的虚汗。
“金轩银榭玉桥梁，乐不思蜀好风光。”弘历盯着那一本文折，缓缓地念着上头的字句。半晌禁不住冷笑出声：“看看你写的好诗，浅白庸俗、文句不通，看来真是怕旁人看不懂，硬生生将你这个进士出身的大才子逼到这种地步。”
钱沣擦了擦脑门上的汗，颤声道：“皇上......微臣冤枉啊......”
弘历却对他的说辞恍若未闻，冷声道：“别以为朕不知道你心里怎么想的，从周元理的事情开始，你就对朕东巡心存不满，如今终于将实话说出来了。”
钱沣有着参周元理的前科，如今忽然被弘历提起，正好印证了文折上的说辞，简直是百口莫辩。他只能一遍又一遍地磕头道：“皇上......微臣食君之禄，忠君之事，万死不敢生出这等心思，求皇上明鉴。”
弘历闻言，脸色却没有丝毫缓和：“除了你，朕还真的想不出，满朝文武会有谁这么批驳朕东巡。你口口声声喊冤，那你说，是谁写了这份文折，又苦心积虑地署上你的名字？”
钱沣愣愣地瞧着那本被弘历掷在地上的文折，心头泛起一阵苦涩。这满朝上下，想让他闭嘴的人不计其数，可眼下这无凭无证的，他又能指正谁呢？
弘历见他苦着脸不说话，语气陡然尖锐起来：“说啊，怎么不说了？”
钱沣努力抑制住身子的颤抖，绝望地闭上了眼睛。弘历见他这副样子，火气更甚，高声喊道：“海兰察，将钱沣押下去，收监候审。”
海兰察看了眼拼命梗着脖子的钱沣，迟疑道：“皇上......”
弘历却明显不想多言，挥手道：“押下去，否则朕连你一块处置了......”
海兰察只好押着钱沣出了殿门，低声道：“钱大人，得罪了......”
钱沣完全陷在了自暴自弃的状态里，平日里跟头倔驴似的人，此刻却全然不挣扎，闭着眼任凭海兰察拖着他走。
海兰察见他这副模样，眼珠子转了转，押着钱沣改了道儿，沿途正好能经过和珅的住处。和珅站在院子里，隔着老远就见钱沣被押了，又见海兰察朝他使眼色，转瞬间就明白：钱沣定然是将事情搞砸了，现下将自己搭了进去。
和珅虽然觉得钱沣实在与这俗世官场格格不入，却一直敬佩他的为人。这事儿要是搁在平日，和珅摸不准还会在弘历跟前替钱沣说说情，可如今和珅却是能躲就躲，轻易不去招惹弘历。
弘历这些天很郁闷，他也曾旁敲侧击地问过海兰察，得到的回应是和珅的身子已经大好了。可是平日里御前觐见得最勤快的人，却像是忽然懈怠了一般，连着好几日都没见到人影。
往日时时刻刻都能见着的人，忽然有好几天都见不着，弘历总觉得像是缺了什么。有时拿起手边的茶杯，入口却是凉透了的茶水。想喊和珅，却又猛地想起，那人不在自己身边。
弘历无法，只能将就着喊海兰察。无奈海兰察是个粗人，行军打仗他擅长，让他沏杯好茶着实是难为他了。弘历强忍着试了试，却是再也不想尝第二口。
诸如此类的事情比比皆是：习字时一提笔，却发现身旁没有那个熟悉的人，低着头专注地研墨；遇到模棱两可的奏折，弘历脱口而出和珅的名字，等了半晌无人应当，方才意识到和珅并不在跟前。
弘历陷入了前所未有的焦躁之中，在御前当值的海兰察与侍读的纪昀都不约而同的有了这个认知。