和珅简直要笑出声来,弘历也是一个关心则乱的典型。纵然许多人都不看好策凌和十公主，和珅却觉得，或许这两人还是有可能修成正果的。
他柔声道：“皇上,我赞同你方才说的，策凌求娶十公主，并不像是有坏心思的模样,若是抛开这一点,皇上又作何感想呢？”
弘历从鼻子里哼了一声：“他休想,朕最宝贝的女儿，凭什么便宜了他。京中那么多学富五车的青年才俊,论资质,论学识不知要比那策凌好上多少倍，何时能轮得上他。”
和珅轻笑道：“皇上,可依我看,这策凌是外族人,自然不像关中子弟一般富有学识，可他也有寻常世家公子所不具备的才能，比方说骑射。皇上这样说,未免对策凌有些不公平。”
弘历闻言转过身,他朝和珅沉沉地叹了口气：“和珅，你不明白一个阿玛的心，你说得没错，朕或许对策凌此人是吹毛求疵了些。朕也不妨和你说句实话，不止是策凌，恐怕无论今日站在朕面前的男子有多优秀，只要他求娶的是十格儿，朕左右还是会看他不顺眼的。”
和珅被反驳了，却也不恼，他虽未为人父，却也理解弘历的担忧。
“和珅，朕从前总说，要是十格儿是男儿该多好，如果她是男儿，那毫不夸张地说，这皇位就是她的。朕也有千个万个理由，能将她留在身边。可是如今，她也长大了，一旦嫁作□□，朕便再也护她不住了。十格儿的性子，古灵精怪、活泼讨喜是没错。可朕知道，她的性子还很任性，朕是怕，策凌那样的人物，不能像朕一样包容这小妮子。”
弘历的这些话，和珅在一旁听着，都禁不住红了眼眶。他明明想开口劝，但话到嘴边的那一刻，他却觉得所有的劝说，都比不过那份沉甸甸的父爱。
一直到册封宴结束，求娶的话题就像一个禁忌，再也没有人提起。时间一天天地过去，眼看着秋狝结束在即，渥巴锡也即将率部返回伊犁。
这一日夜里，和珅刚准备歇下，忽然听到一阵敲门声，他朝门外问道：“谁？”
一连问了好几遍，却始终没有听到答话。
不得已，和珅只好和衣起身。当他打开门时，只觉得心脏停跳了一拍，门外是个穿黑色斗篷的人，来人将脸部遮得严严实实的，只露出两颗黑眼珠子瞧着和珅。
和珅只瞧了一会儿，便轻叹一声，抬手做了个请的手势，让来人进了门。
待到把门阖上，和珅才行礼道：“不知十公主深夜造访，和珅多有怠慢，还望恕罪。”
按清制，像和珅这样的外臣，是绝对不容许深夜里和公主这样共处一室的，若是传了出去，不仅公主的名节会受损，和珅也会面临掉脑袋的风险。因而十公主才打扮成这副样子来找和珅。无奈和珅对那双灵动的眼睛太过熟悉，又见这瘦小的身板儿，连斗篷都是松松垮垮地搭在身上，转瞬间便猜出了来人的身份。
“公主深夜到访，想必一定有什么要紧事。”和珅拿过桌上的茶杯，又重新沏了一壶茶给十公主倒上。
纵然已经做好了心理准备，十公主将面罩摘下来的一刻，和珅还是不由地一怔。
眼前的十公主，短短几日便瘦得连下巴都尖了，原本圆润的鹅蛋脸，如今已经隐隐地有些脱了形。
“公主，你......”和珅一时语塞，连同倒茶的手都僵住了。
“和珅，我知道这事情本来不该找你，可我又不知道能和谁说。我怕皇阿玛生气，又怕额娘难过，我真的不知道该怎么办了。”
和珅闻言，并没有露出诧异的表情，他只是仔细地沏着茶，温声道：“公主请讲。”
十公主犹豫再三，终于鼓足勇气道：“我想，我是喜欢策凌的。”
和珅倒茶的手一顿，当十公主以为他会生气的时候，和珅只是笑了笑：“那公主为何不去请皇上赐婚呢？”
十公主蹙眉道：“皇阿玛肯定不会应允的，朝堂上的事情，我都听点翠说了，皇阿玛驳斥了策凌。”
和珅不急不缓地将那茶水吹凉，饮了一口，才道：“那公主是否有想过，为什么皇上不会应允？”
十公主怔住了，她没有料到，自己怀揣着一肚子的疑问来找和珅，现在却被和珅问住了。
和珅见她怔住，便将那杯中最后一口茶水喝完，开口道：“因为皇上担心你，伊犁太远了，一路上风餐露宿，我说句大不敬的。公主你是从小娇养大的，除了东巡和此次秋狝，你极少踏出紫禁城，就是出门，也是有专人伺候着的。可真要到了成婚那一天，也许某位阿哥还能送你一程。可之后呢？之后的日子，除了陪嫁的嬷嬷、侍女和侍卫，再没有人能够陪着你了。”
十格格认真地听着和珅的话，只觉得浑身冰凉。她从将军泡子回来，一路想的是策凌凝重的表情，和自己爱而不得的哀伤，若不是和珅提醒，她也许永远不会想到这一层。
和珅见她如此，声音放得更加柔和了些：“公主，你可知皇上曾经当着我的面说过，绝不会将你远嫁。他还盼着将来有一天，能够与你共享天伦。也许在皇上的心里，他励精图治，守卫疆土，为的就是有一天，他的女儿可以不用再以和亲的名义嫁给外族，可以不再到边疆去吃那份苦，可以遵从自己的心意挑选如意郎君。”