灵帝双目睁开，两道冷厉的目光落在南鹰脸上，令南鹰心头一跳，这是否天颜震怒的前兆？
“南卿，你的胆子不小啊！”灵帝冷森森的声音传来，南鹰大叫不妙，相识这么久以来，灵帝还从来没有用这种口气向他说过话。
南鹰心中一凉，看来定是有什么把柄落在天子手中了。自他率军北归，却在半路之上被天子信使劫住，令他立即返回didu之时，他便已经察觉不妙了，却始终心底抱着一丝侥幸。
南鹰心底飞转，口中却讶然道：“陛下此话从何说起？臣的胆子一向都很小，却不知犯了什么错，令陛下不悦？”
“砰！”灵帝一掌拍下，令案几上的笔架都跳了起来：“骄狂！无知！你立的功不少，闯的祸就更多！殴打同僚、聚众滋事，恩，连天使都被你给打歪了嘴！你这是在抽朕的耳光啊！”
“陛下饶命！”南鹰口中骇然大叫，心中却松了一大口气，还当是与张角暗中勾结之事败露了呢！原来只是这些个鸡毛蒜皮的小事！
何况，天子虽是发怒，却仍是说溜了口，他情急之下竟向南鹰称起了“你”字，可见心中并没有真的生气。
“饶你？你犯的事岂止如此！”灵帝咬牙切齿道：“仗着朕给你的令牌，你竟敢公然袭击友军，还当众拿了堂堂一个护乌桓中郎将，你是想令朕为天下人耻笑吗？”
南鹰干脆闭上口，头一低，摆出一副滚刀肉的架式。在这件事上自己做得虽然处置得当，雷厉风行，却确实失了朝庭的脸面，被骂也是活该。
灵帝发了一会儿脾气，猛然喝道：“你可知罪？”
“罪臣处事不周，确是该死！”南鹰作出满面悲愤之sè道：“可臣也是一心为公，全无半分私心，没想到却落得如此下场！”
他摸出那面“如朕亲临”的玉牌，双手呈上，昂然道：“为保全陛下识人之明，请赐臣死罪！这面令牌也请陛下收回！”
灵帝呆了半晌，突然“卟哧”一声笑了出来，他快步走下龙阶，一脚踢在南鹰的腿上，笑骂道：“好小子，还敢满腹委屈不成！”
南鹰见他发笑，连忙打蛇随棍上道：“陛下，臣当然委屈。那董卓与左丰密谋要杀我也就罢了，而那宗员更是欺人太甚，竟敢率军抢夺臣为陛下夺回的宝藏，这是要造反啊！臣当然不能屈服于他们的yin威之下！”
“这么说，你小子倒是大大的忠臣！”灵帝笑意盈盈道，突然脸sè一沉道：“那么你发现了甘陵王的下落，为何不及时上报？”
这话落入南鹰耳中，有如一个晴天霹雳。但是他心志何等坚忍，眼皮都没眨一下，讶然道：“陛下也知道此事了？”
口上说得轻描淡写，心中却瞬间转过万千念头，这件事已经让贾诩去善后了，应该不会有问题才对，灵帝应该只是从卢植的军报中得知了甘陵王变节资敌的事，最多也只是知道他尚在甘陵城大牢之中罢了，不可能知道自己与甘陵王之间的交易。
果然，灵帝不悦道：“刘忠无论怎样罪有应得，他仍是皇族一脉，你既然拿了他，就应该尽快交由朕来处理才是！”
“臣是好心没好报啊！”南鹰叫起了委屈，他两眼一翻道：“实话说了，那叛臣贼子早给臣宰了！要送他的尸体来吗？”
“你！”灵帝猛吃一惊，怒道：“为什么杀他？理由！”
“他以汉室宗族的身份变节资敌，简直是天下丑闻！若传将出去才是真的令陛下为天下耻笑！”南鹰冷笑道：“何况他还曾当着臣的面，出言污辱陛下！所以他只能死，而且是以一个忠臣的身份死在黄巾贼之手！”
灵帝yin沉的脸sè渐渐褪去，展颜笑道：“算你小子有理！这件事办得不错，算是功过相抵了！”
“什么功过相抵？”南鹰不满道：“臣仍有大功，便是查实了张角的死讯！”
“什么？此事当真！”灵帝动容道：“此贼真的死了？可有实证？”
“应该错不了！臣原本是想亲自掘出他的尸体，可是半路上却被陛下急召回京！”南鹰摊手道：“不过，臣已命贾诩去了，应该几ri之后便有消息传来！”
“无妨，贾文和也是见过张角的！”灵帝明显松了一大口气，喜出望外道：“张宝已经死于你手，若再证实张角的死讯，太平道只剩张梁一人在逃，将再难祸乱天下！做得好！”
他瞧了瞧南鹰手中的令牌，没好气道：“先收着！若再敢恣意行事，朕不但收回令牌，还要砍你的头！”
南鹰松了一口气，面上却不忿道：“臣浴血沙场，南征北战，歼敌十余万，陛下可不能就这么打发臣？”
“哦？”灵帝笑嘻嘻道：“看来封你一个中郎将还不能满足你的心思啊！说说，你还要什么？”
“西北战事将起，臣请求继续为国征战！”南鹰双手一摊道：“臣是军人，只会打仗，若陛下不依，便允臣告老还乡！”
“真是口无遮拦，朕不久前刚刚为卿行了冠礼，多大点年纪就要告老还乡？”灵帝险些笑出声来：“再说了，卿文武双全，医术称绝，完全可以胜任别的差事嘛！”
他正容道：“朕说实话，你这一去数月，虽然是节节取胜，但是当前方军报如雪片一般飞到朕的案上，朕却是瞧得心惊胆战！要说你小子打仗是个好手，可是用兵太爱冒险，动辄便是全军尽没之虞。”
他抬手阻住张口yu答的南鹰：“朕当时便已经在想，等贤弟归朝之ri，朕无论如何也不会再令你引兵作战了！”
南鹰被一声久违的“贤弟”叫得心中暖洋洋的，一时竟然说不出话来，良久才苦笑道：“陛下的心意臣弟是感激不尽，可是臣弟此前已经答应一众部属要继续并肩作战，报效大汉的，这岂不是要失信于他们？”
“怎么？还想继续拥兵自重不成？朕不令你领兵还有一个原因！”灵帝板起脸道：“早有多名朝中重臣向朕弹劾于你，说你居功自傲，怠慢同僚，你如果继续领兵，怕是连朕也护不得你了！”
“冤枉啊！”南鹰失声大叫道：“这是妒贤忌能啊！臣弟忠君报国，九死一生，竟然还有人背后捅刀子！”
他眨了眨眼道：“那么陛下又是如何回复的？”
“哼，算你小子好运！”灵帝悻悻道：“骂你的人多，保你的人可也不少，尤其是张让和何进，在朝堂之上将你的战功一一陈述，总算是堵住了那些弹劾之人的嘴！”
南鹰心中生出感激之意，虽然这些人应该是看在灵帝的面子上，但是这份人情自己却必须要领，他呆了半晌才道：“既然暂时不能领兵，臣能不能告假回家瞧瞧？”
南鹰离开鹰巢有好几个月了，也是时候回家看看了。一想到黑虎山的宁静生活和鹰巢中的兄弟，他的心中莫名的一阵躁动，生出急于归家的迫切心理。
“回家？”灵帝好奇道：“你父已逝，你何来的家？”
“这个！”南鹰一时语塞，真真假假道：“臣弟当ri返回汉土时陡遇变故，家父辞世，臣弟也受了重伤，会亏了高顺将臣弟救回他在深山之中的坞壁，便一直以此为家！”
“是虎威校尉啊！朕就在一直在寻思嘛！”灵帝恍然大悟道：“你上次出征时带了二百家将，可见追随你的人不在少数！若无一个象样的所在，如何能够安排得下这许多人手？”
“不过，朕可是要提醒你！”灵帝似笑非笑道：“私自隐匿人口可是要杀头的，除非是朕赐予你的封邑和子民！”
南鹰脸上一抽，强笑道：“陛下又在说笑，臣有天大的胆子也不敢……”
“恢复刘姓！”灵帝打断道：“这样朕就可以名正言顺的将那些人封赏给你，一个乡侯便应该足够了！又何必落人口实？”
“是，是！”南鹰喏喏连声，突然一脸喜sè道：“待臣弟沙场再建功勋，便可昂首阔步、心安理得的迈入祖宗庙堂！”
“你！好个惫懒的小子！”灵帝哭笑不得，原本这个小子绕来绕去，仍然是绕回了想要继续领兵的话题上。