“你是？”因为慕子湮穿着便服，那个家丁一时之间没有认出他来。
“我是慕子湮。”
家丁一副受宠若惊的模样，“原来是慕捕快！”
“是你发现你家小姐被掳走的？”慕子湮重复之前的问题。
“没错。”
“详细说一下当时的情景。”
“昨天晚上，我觉得肚子有点饿，就想到厨房找些吃的。就在我经过院子的时候，突然看见一个黑影闪过，同时我还听到了小姐的尖叫声。因为担心小姐，我便追上前去打探。结果来到围墙边，那个人影就消失了。”家丁回忆道。
“那你有没有看清来人的长相？”慕子湮继续追问。
家丁摇摇头，实话实说道：“没有，当时天很黑，那人的动作又很快，我根本来不及看清他的脸。”
“好，我知道了。你要是想起什么重要的线索就及时告诉我。”
“是。”
家丁走后，慕子湮盯着院子里的围墙发了好久的呆。围墙上没有留下任何痕迹，说明掳走李小姐的人武功高强。到底是谁？那个人到底是谁呢？
“朝朝，我们先回县衙吧！”慕子湮以为林朝朝就在他的身边，可是当他回过头才发现，林朝朝正若有所思地坐在院子里的石凳上发呆。顺着林朝朝的视线望去，慕子湮看到了放在石桌上的那枝梅花。
“朝朝，你怎么了？”慕子湮走到林朝朝身边，拍了拍她的肩膀。
“我总觉得这梅花我好像在哪里见过。”林朝朝托着下巴作思考状。
慕子湮惊讶地问：“你是说你见过这种梅花？”
林朝朝点点头：“嗯，可是在哪里见过呢？”她抓了抓自己的头发，怎么越到关键时刻越想不起来了呢！
“好了，我们先回县衙再说。”
慕子湮拉着林朝朝回了县衙，一路上，她都盯着那枝梅花沉默不语，慕子湮知道林朝朝这是要钻牛角尖了。
“你们说，这件事到底是何人所为呢？”县令询问慕子湮和林朝朝的意见。
慕子湮摇头回答：“现在还不好下结论，因为我们不知道那人掳走李小姐到底有什么目的。”
“我觉得那人掳走李小姐的目的无非有三个。”林朝朝大胆推测道。
“说来听听。”慕子湮鼓励林朝朝。
林朝朝站起身，假意地咳嗽了两声，示意自己要开始推理了。
“第一，为财。我们都知道，李员外是一名商人，家境非常优渥，难保会有人想要绑架李小姐来勒索李员外。”
“有道理，接着说。”慕子湮点点头，赞同道。
“第二，寻仇。会不会有这样的可能就是李员外在外经商时得罪了什么人，那人对李员外怀恨在心，却又苦于无从下手，所以才会把矛头指向李员外的女儿呢？”林朝朝转过身，问正听得津津有味的慕子湮和县令。
“也不是没有这个可能。那第三点呢？”县令迫不及待地问。
“至于这第三点，就是有人垂涎李小姐的美貌，意图对她不轨。”
“你是说......采花大盗？”县令顺着林朝朝的推测，得出了一个结论。
“没错。我们可以暂时称他为梅花大盗。”林朝朝笑着回答。
“现在恐怕还没有办法确定，我们需要抽丝剥茧，一点一点地排除，才能找出那人的最终目的。”慕子湮理性地分析道。
“我们需要怎么做？”
“我们一方面可以先打探一下李员外的人际关系，看看他有没有什么仇家。另一方面则可以从那枝梅花下手。现在已经是深秋了，梅花是非常罕见的，我们可以查看一下整个暮城哪里有这样的梅花。”
“子湮，你和林姑娘去打探李员外的人际关系，至于调查梅花的事情，就交给虎子他们吧！”县令提议道。
“好。”慕子湮点点头，将那枝梅花交给虎子，并叮嘱道：“虎子，你带上人，拿着这枝梅花仔细到各处去盘查，有任何发现都要派人通知我，明白吗？”
“是。”
慕子湮和林朝朝再次去了城北李员外家，他们找到李员外，询问了一些关于日常生活方面的事情。
“李员外，你在外经商时有没有什么仇家？”
“仇家？应该没有。我这个人做生意讲求信义，很少和别人发生口角的。”
“没错，我家老头子为人随和，从不与人结仇。”员外夫人随声附和道。
“那您女儿呢？有没有和谁闹过矛盾或是发生过争执呢？”
“这个也不会。我女儿平时不爱说话，是个非常内向的人，也很少出门。”
“好，我们知道了。”
慕子湮带着林朝朝又走访了李员外的街坊邻居，大家纷纷表示李员外为人谦和有礼，邻里之间也是非常和睦，证明了李员外和他夫人的话并不假。
“这件案子，你怎么看？”慕子湮问身边的林朝朝。
“我觉得，为财和寻仇的可能性很小。我们也调查了李员外的人际关系，发现他并没有什么仇家，所以又哪来的寻仇呢？要说是为财的话，距李小姐被人掳走已经过去了这么久，如果那人想要勒索的话，怎么到现在一点动静已没有？”林朝朝说出自己的想法。
“那你认为是第三点咯！”
“嗯，大家不是都说李小姐长得很漂亮吗？我想一定是有人心生歹意，才会抓走了李小姐。”
“如果真是这样的话，李小姐此刻恐怕已经是凶多吉少了。”慕子湮的表情突然凝重起来。
“啊？这只是我的直觉，直觉而已啦！千万不要成真呀！”林朝朝也开始害怕自己会一语成谶。
“难道你不知道，女人的直觉向来很准吗？”
“这......”
“别担心，只要我们尽快破案，就一定能够减少悲剧的发生。”慕子湮安慰林朝朝也安慰自己道。
“嗯。”
两个人奔波了一整天，并没有查到什么有用的线索，虎子领着一众捕快，把暮城翻了个底朝天，也没有发现有谁家种的梅花开了。
“怎么会一点发现也没有呢？”林朝朝趴在桌子上，把玩着茶杯。
“难道那人不是暮城的？而是从外地来的？”正在踱步的慕子湮突然停下脚步，推测道。
林朝朝将茶杯用力地扣在桌面，烦躁地回答：“现在也不知道李小姐是死是活，真是急死人了。”
“别着急，查案最忌讳的就是心急。”
“可是......”
“现在也只有静观其变了。”
第二天一早，虎子又慌慌张张地来找慕子湮。他一边拍着慕子湮的房门，一边大喊：“头儿！出事了！”
慕子湮迷迷糊糊地醒来，听到虎子的声音后急忙穿上衣服，打开了房门，“又发生什么事了？”
“城南王掌柜的女儿也被人掳走了。”